.
Мати
Улюбленця-сина в похід проводжала старенька,
Підносила чарку, тримала шовкове стремено.
Він ciв на коня i сказав, як проїхав ворота:
"Що ж! Видно така уже наша козацька робота!
Ви, мамо, без мене глядіть не вмирайте од горя:
Зостанусь живим – то додому вернусь із-за моря.
Ждіть в гocтi мене, як на північ потягнуться
гуси!.."
–"Як-небудь не вмру, – обіцяла старенька. –Діждуся!"
Два роки стояла вона біля тину. Два літа
Дивилась на захід: чи син не вертає з привітом?
На третьему році навідала смерть її жаско.
"Збирайся! – їй каже. –Пора на спочинок, Параско!"
Промовила мати: "Я рада віддать тобі душу,
Та як же я клятву свою материнську порушу?
Покіль хліба-солі не винесу синові з хати,
Смертенне із скрині негоже мені діставати!"
Тут смерть зазирнула у глек з льодовою водою.
"Недоля, – сказала, – до нього з гіркою бідою:
В незнаному царству де небо, мов синя безодня,
Biн, гнаний жагою, блукає в пустелі безводній,
Якщо без балачки мені віддаси своє тіло,
Хай так, я звелю, щоб хоч хмарка над ним пролетіла!"
І неньчині сльози упали на камінь пекучий,
І сонце над сином закрили зволожені тучі.
I він до води притулився палкими вустами,
І ненька далека нараз йому спала на пам'ять.
А смерть закричала: «Ти що ж мене, бабо, морочиш?
Синка врятувала, а в землю лягати не хочеш?"
Одвітила мати: "Любові не зборе могила!
Та й ти перед нею ніщо, хоч ти все-таки – сила.
Не гнівайся, смертонько. Сядь. Почекай, коли
хочеш,
Аж поки додому прибуде з походу синочок!"
Смерть знов зазирнула у глек з льодовою водою.
"Недоля, – сказала, – до нього з новою бідою:
На хвилях буремних синок твій гойдається нині,
I він, i його корабель потопають в пучині.
Якщо без балачки мені віддаси свою душу,
Хай так вже, я хвилі звелю його кинуть на сушу".
І смерть занесла свою косу на горді сивини.
І хвиля могутня до берега винесла сина,
І він застпішив до далекого рідного дому,
І тихої ночі постукав у шибку знайому.
"Ну! – мовила смерть. –Я гайную тут часу до трясці!
To6i ж на роду написали удачу i щастя.
Ти синові все віддала – свою душу i тіло.
Так он він вернувся. Милуй же його, як хотіла!"
1944
<..............>