.
.
Жизнь городка

     Городишко наш жил тихо и мирно. Никакой общественной жизни, никаких культурных начинании, даже городской библиотеки не было, а газеты выписывали лишь очень немногие, 
к которым в случае надобности обращались за справками соседи. Никаких развлечений, кроме театра, в котором изредка подвизалась заезжая труппа. За 10 лет моей более сознательной жизни но Влоцлавске я могу перечислить все «важнейшие события», взволновавшие тихую заводь нашего захолустья.
     Итак...
     «Поймали социалиста»... Под это общее определение влоцлавские жители подводили всех представителей того неведомого и опасного мира, которые за что-то боролись с правительством и попадали в Сибирь, но о котором очень немногие имели ясное представление. В течение нескольких дней «социалиста» в сопровождении двух жандармов водили на допрос к жандармскому подполковнику. Каждый раз толпа мальчишек сопровождала шествие. И так как подобный случай произошел у нас впервые, то вызвал большой интерес и много пересудов среди обывателей.
     В доме богатого купца провалился потолок и сильно придавил его. Много народа - знакомые 
и незнакомые - ходили навещать больного - не столько из участия, сколько из-за любопытства: посмотреть провалившийся потолок. Конечно, побывал и я,
     Директор отделения местного банка, захватив суммы, бежал за границу... Несколько дней подряд возле банковского дома собирались, жестикулировали и ругались люди - вероятно, мелкие вкладчики. И на Пекарской улице, где находился банк, царило большое оживление. Кажется, не было в городе человека, который не прошелся бы в эти дни по Пекарской мимо дома с запертыми дверями и наложенными на них казенными печатями...
     В нашем реальном училище случилось событие посерьезнее. 7-го класса, или «дополнительного», как он назывался на официальном языке, к моему выпуску уже не было, и 
вот почему... Раньше училище было нормальным - семиклассным. По установившейся почему-то традиции семиклассники у нас пользовались особыми привилегиями: ходили вне школы в штатском платье, посещали рестораны, где выпивали, гуляли по городу после установленного вечернего срока, с учителями усвоили дерзкое обращение и т. д. В конце концов распущенность дошла до такого предела, что директор решил положить ей конец. После какого-то объяснения 
с великовозрастным семиклассником последний ударил директора по лицу.
Это событие взволновало, взбудоражило весь город и, конечно, школу. Семиклассник был исключен «с волчьим билетом», т. е. без права приема в какое бы то ни было учебное заведение. Помню, что поступок его вызвал всеобщее осуждение, тем более что директор, которого перевели куда-то в центральную Россию, был человеком гуманным и справедливым. Осуждали и мы, мальчишки.
     Седьмой класс был закрыт, как сказано было в официальной бумаге, «навсегда».
     Наконец, еще событие, коснувшееся стороной и меня. Было мне тогда 7 или 8 лет. В городе стало известным, что из-за границы возвращается император Александр I I через Александров-пограничный и что царский поезд остановится во Влоцлавске на 10 минут: Для встречи государя, кроме начальства, допущены были несколько жителей города, в том числе и мой отец. Отец решил взять меня с собой. Воспитанный в духе мистического отношения к личности царя, я был вне себя от радости.


     В доме - переполох. Мать весь день и ночь шила мне плисовые штаны и шелковую рубашку; отец приводил в порядок военный костюм и натирал до блеска - через особую дощечку 
с вырезами - пуговицы мундира.
     На вокзале я заметил, что, кроме меня, других детей нет, и это наполнило меня еще большей гордостью.
     Когда подъехал царский поезд, государь подошел к открытому окну вагона и приветливо беседовал с кем-то из встречавших. Отец застыл с поднятой к козырьку рукой, не обращая на 
меня внимания. Я не отрывал глаз от государя...
     После отхода поезда один наш знакомый полушутя обратился к отцу:
     - Что это, Иван Ефимович, сынишка ваш непочтителен к государю. Так шапки и не снимал...
     Отец смутился и покраснел. А я словно с неба на землю свалился. Почувствовал себя таким несчастным, как никогда. Теперь уже и перед мальчишками нельзя будет похвастаться встречей царя: узнают про мою оплошность - засмеют...
     Прошло некоторое время, и вся Россия была потрясена событием: 1 марта 1881 года убит 
был император Александр I I...
     В нашем городке - в переполненной молящимися православной церкви, в русских семьях, 
в нашем доме - люди плакали. Как отнеслось к событию польское население, я тогда оценить 
не мог. Помню только, что в течение нескольких дней город был погружен в жуткую тишину 
и пустоту. По распоряжению растерявшегося местного начальства в полуопустевшем городе ездили конные уланские патрули, и лязг конских копыт, в особенности ночью, усиливал тревожное настроение, которое можно передать словами польского поэта:

                                                     Тихо вшендзе, глухо вшендзе.
                                                     цо то бэндзе, цо то бэндзе... *
______________
* Тихо всюду, глухо всюду.
   Что-то будут, что то будет... 

<.........................................>

______________________________________________________________________________________________
п